Atomi koji čine svi elementi u svemiru sastoje od samo tri vrste čestica : ? Protona, neutrona i elektrona . Beskonačno mali elektroni kruže oko jezgre atoma u oblaku ; Sama jezgra se sastoji od dvije druge vrste čestica . Protoni imaju pozitivan naboj i elektroni su negativni . Neutroni nemaju naboj , ali njihova masa – otprilike jednak mase protona – još uvijek utječe atom je svojstva . Atomski broj ostaje nepromijenjen

atomski broj elementa a ,broj protona sadrži u svojoj jezgri , njegov temeljni identitet . To može izgubiti ili dobiti elektrone i postatiion , ali ona ostajeista elementa . Ako je bilo izgubiti ili dobiti neutrone , to će postatiizotop tog elementa . No, ako bi se izgubiti ili dobiti proton , to će postatidrugačije elementa uopce . Periodni sustav elemenata navodi elemente u uzlaznom redoslijedu atomskog broja . Razumijevanje onoga što taj broj znači važno je povezanog koncepta atomske mase .
Atomska masa

Ako atomski broj elementa je njegov temeljni identitet , atomska masa je njegova osobnost . Atomska masa , ponekad naziva atomska masa ili maseni broj broj , je funkcija broja protona i neutrona u jezgri atoma . Elektroni su toliko maleni da imaju zanemarivu težinu , ali su ostale dvije relativno masivne čestice koje se nalaze u jezgri utjecati atomsku masu značajno . Promjene u broju neutrona u jezgri stvara atome različite mase – a time i različita ponašanja – . Iakoatomski broj ostajeisti

izotopa

atoma s istog atomskog broja, no atomske mase različite su izotopi tog elementa . Atom vodika obično se sastoji od jednog protona i neutrona u svojoj jezgre ; jedan elektron kruži ovaj centar . Većina vodikovi atomi se ovaj obrazac . Međutim , neki od njih imaju dvije neutrone unutar njihovih užih obitelji; to su Deuterij izotopi , te su teže od standardnih atoma vodika . Treći izotop tricij , sadrži tri neutrone i radioaktivni .
Radioaktivnost

Dok lakši elementi obično imaju ravnotežu protona i neutrona u njihovim najčešćim i stabilnih oblika , teže elemente prema dnu periodnog sustava elemenata možda neuravnotežena broj protona i neutrona . Ti elementi su također više vjerojatno da će biti nestabilne , a time i radioaktivni . Uranij ima fiksni broj protona , 92 od njih , ali to je više od dva tuceta izotopi različite atomske mase , od kojih nijedna nije stabilna .